Il sapere al cetro dell'informazione





Il sapere: concetto che accompagna da sempre le vicende umane, che ha
assunto, ed assume nel tempo posizioni diverse, se e' rapportato alle
evoluzioni scientifiche, sociali e politiche. Il sapere muta secondo le
modalita' di comunicazione che lo contengono, le svolte epocali delle
societa', le decisioni politiche dei governi. Per leggere la complicata
storia delle forme del sapere occorre adoperare piu' filtri e lenti, per
non incorrere in interpretazioni deterministiche ed errate, che possono
causare forti abbagli se non addirittura accecamenti. La parola sapere ha
due significati costitutivi fondamentali che la contraddistinguono. Un
significato di natura propriamente contenutistica, un sapere-contenuto che
rappresenta tutto il bagaglio di informazioni e conoscenze esistente in
relazione ad un periodo storico preciso, ad un'area geografica, ad un
popolo e alle sue tradizioni, e ai mezzi di comunicazione usati per la
trasmissione; si pensi alla differenza sostanziale di diffusione del sapere
che avviene tramite il approfondimento oppure via etere. L'altro
significato riguarda l'aspetto strutturale e metodologico delle tecniche
usate per distribuire l'informazione descritta seguendo l'accezione del
primo tipo di sapere; ovvero, esso designa l'insieme di conoscenze dell'uso
degli strumenti per accedere ed acquisire sapere, cioe' il metodo -come
direbbe Descartes: "Per metodo intendo regole certe e facili... per
aumentare il sapere e pervenire alla vera definizione delle cose". Questo
sapere-metodo ha la caratteristica di essere variabile e necessita, per il
proprio sviluppo, di continui aggiornamenti. Questi due ruoli assunti dal
sapere: produzione e contenuto, circolazione e accesso, anche se ben
distinti spesso coincidono, si coordinano e sono collegati tra loro nelle
proprie funzioni.

Il sapere nelle due forme descritte e' indiscutibilmente un diritto umano;
ogni persona deve avere la possibilita' di accrescere sia il
sapere-contenuto che il sapere-metodo. Si tratta di una liberta' che deve
essere garantita dallo Stato a tutta la collettivita', cosi' come la
liberta' di parola, di religione. Questo diritto umano, quindi la vita del
sapere, si evolve subendo naturali cambiamenti in funzione di tre fattori
principali: tecno-scientifico, sociale e politico.

In merito al primo fattore, sarebbe cosa lunga e difficile ripercorrere la
storia delle tecniche di produzione e diffusione del sapere: le nuove
scoperte, le modifiche gli esperimenti, dalla cultura orale fino a giungere
alla trasmissione WAP31. Basti pensare a due avvenimenti epocali:
l'invenzione della stampa a caratteri mobili da parte di Gutemberg
(1450-1460) e la sperimentazione della prima emissione televisiva tra New
York e Washington realizzata dalla Bell (1927).

Per l'aspetto sociale legato al sapere puo' essere sufficiente un buon
esempio: il grande sconvolgimento che il sapere subisce nel periodo
dell'Illuminismo; e' durante la cultura della Ragione che avviene la
pubblicazione dell'Encyclope'die di Diderot e D'Alambert (1751-1772). Il
passaggio da un sapere controllato da poche persone e distribuito secondo
le loro volonta', ad un sapere diffuso accessibile alla massa; prima grande
esperienza di orizzontalita' democratica del sapere che prevede la liberta'
di comunicazione come un diritto dell'uomo32.

Per quanto riguarda l'influsso della politica sul sapere, possiamo dividere
la concezione del potere sul sapere in due posizioni diametralmente
opposte: liberale e dittatoriale. La prima prevede che il sapere, in quanto
diritto civile dell'uomo, sia considerato alla stessa stregua di tutte le
altre liberta'; la seconda visione politica vieta questa liberta',
garantendola solo alla classe dominante. In genere, senza limitarsi alle
due opinioni antitetiche accennate, esistono decisioni politiche piu' o
meno libertarie o restrittive che condizionano direttamente il sapere33.

Per tornare all'oggetto del nostro studio, nell'ambito della comunicazione
telematica le due forme di sapere: come produzione e come circolazione,
appaiono piuttosto distinte. Abbiamo l'insieme delle informazioni che sono
freneticamente prodotte per la rete, sapere-contenuto, e i modi per poterle
sia diffondere al meglio che reperire e apprendere, sapere-metodo.
Quest'ultimo compito che riveste il sapere, nel contesto la visibilita' e
ricerca in Internet, ricopre una posizione rilevante se non determinate
nella comunicazione tra computer. La dimensione tecnica che diventa
primaria, il privilegi di coloro che detengono le conoscenze specifiche al
riguardo, producono una sorta di monopolio del sapere tecnico ma che
potenzialmente, e di fatto, e' abbattuto o quantomeno ridistribuito grazie
alle caratteristiche del mezzo tecnologico usato, la rete. Un sapere che
difficilmente si pone il problema di essere conservato viste le sue
continue modificazioni. La modalita' di comunicazione telematica si presta
poco, infatti, alla conservazione, visto la propria immediatezza e
fluidita'.





Un sapere anche mobile



Essere capaci di rendersi visibili in Internet, quindi conoscere bene le
regole che ci garantiscono un ottimo posizionamento nei risultati dei
motori di ricerca e sapersi districare nella caotica fruizione del
materiale divulgato dalla rete, rappresentano un sapere. Come abbiamo gia'
detto, un sapere-metodo che permette a chi frequenta il mondo telematico di
far fronte al momento, "nei prossimi cinque minuti"34 ce ne saranno altri,
ai due problemi nodali: la visibilita' e ricerca in rete.

Al sapere enciclopedico35, decentrato e "prelevabile" da chiunque scorre
parallelo il sapere come puro know-how, conoscenza tecnica detenuta da
poche persone: "il mouse e' la nuova chiave a stella, e' lo strumento
polivalente per conoscere e possedere il mondo. Nella rete concreta del
territorio, c'e' un sapere che la scuola di per se' non possiede"36. Il
sapere assume una posizione centrale, mantenuto in una roccaforte nella
quale non tutti entrano37. Detto cosi' brutalmente potrebbe apparire una
gratuita provocazione, una difesa di coloro che sono contrari a qualsiasi
innovazione scientifica. Invece crediamo possa essere una spinta positiva
per migliorare la nostra vita all'interno della rete. Ne e' la prova
evidente il sempre maggiore aumento delle pratiche comunicative che si
basano sulla filosofia del work in progress e delle risorse free38, tipici
atteggiamenti che connotano soprattutto il sapere pratico, il sapere come
strumento. Il know-how ha stretta necessita' di essere condiviso per
migliorarsi continuamente, non tanto di essere custodito gelosamente come
un mistero esoterico39. L'eccezionalita' del sapere individuale viene meno,
a favore della cooperazione nell'acquisizione e nella costruzione di un
sapere di gruppo, che diventa un patrimonio collettivo aperto pronto a
ricevere costanti apporti, sia demolendo che ampliando il gia' conosciuto.

Il know-how caratterizzato dalle differenze e specializzazioni assume
dunque un ruolo centrale e decisivo nell'aspetto situazionale della
comunicazione, dell'arte e soprattutto delle imprese. La centralita' del
sapere e' allo stesso tempo mobile, provvisoria e flessibile. Sarebbe
impossibile pensare il conoscere un mestiere informatico come un qualcosa
di definitivo, di durevole per tutta la vita; sovente bisogna azzerare
quello che abbiamo appreso per ripartire di nuovo40. Questa centrale
flessibilita' influisce profondamente nei rapporti interni al mondo del
lavoro; le strutture rigide e gerarchiche di produzione sono costantemente
scalfite dalle individualita' dei singoli i quali si sentono sempre piu'
responsabili e co-autori di un processo unico. Non si debba credere pero'
che sia oro tutto cio' che luccica, i nuovi orizzonti della New Economy non
fanno sparire con un colpo di bacchetta magica le disuguaglianze e lo
sfruttamento del lavoro; l'astrattezza di certi investimenti ed operazioni
commerciali destinati a pieni fallimenti ricadono sempre sui piu' deboli,
singoli lavoratori, costretti a camminare sempre piu' sul filo del
precariato, dell'insicurezza e del rischio. Gli slogan che molti
imprenditori della rete, a piu' riprese ripetono spesso: "la rete siete
voi", "Internet e' di tutti", eccetera, non riescono concretamente a far
sparire i fantasmi del Fordismo41.

Aspetti sociali del sapere

L'argomento trattato in questo approfondimento esamina due fattori, la
visibilita' e la ricerca in rete, che rappresentano una parte di tutto quel
sapere tecnico-pratico indispensabile per la comunicazione telematica.
Questo sapere know-how e' caratterizzato da tre aspetti peculiari. Esso e'
cumulativo, cooperativo e flessibile. Il canale maestro dove e' trasmesso
il know-how e' Internet: website, forum, newsgroup su temi specifici; che
insieme ad altri luoghi: spazi associativi, ambiti di formazione nel mondo
del lavoro, meeting42, ecc. stabiliscono dei rapporti sociali che si
fondano su relazioni reciproche di scambio delle conoscenze. Un sapere
incarnato nella condivisione delle competenze, che e' l'esatto contrario
del sapere riconoscibile solo nel modello istituzionale: autorita' statali,
scuole, monopoli editoriali, concorsi. L'istituzione assoluta che abbisogna
costantemente di autorevolezza, che si preoccupa di difendere le posizioni
forti ed elitarie del sapere, contribuendone a sostenere il suo potere
culturale per paura di perderlo. Detenzione e salvaguardia del sapere come
manifestazione di potenza a scapito delle relazioni sociali, il piu'
possibile paritarie tra gli individui. Il sapere che e' legittimato e
conservato dall'istituzione e la stessa che si riproduce per mezzo del
sapere.

Il know-how, invece, si rivela un componente propulsivo per quanto riguarda
lo spazio di relazioni sociali all'interno delle comunita', l'elemento
principale che permette la comunicazione di rete che implica la
collaborazione tra piu' persone. Una forma di cooperazione del sapere dove
ognuno riceve secondo i suoi bisogni e offre secondo le sue capacita'. La
messa in connessione delle differenze individuali disposte ad essere
collettivizzate, senza che esse perdano la propria originalita' ed
autonomia rischiando altrimenti l'omologazione e l'appiattimento. Questo
valore relazionale del sapere alimenta la vita sociale in Internet e
collegata ad esso, seguendo il paradigma tipico del networking, cioe' la
forza di mantenere in vita una comunita' attraverso lo scambio da pari a
pari per un fine unico. Quella propensione a mettere in comune le
conoscenze, a pensare il network come luogo di decentramento del soggetto
singolo, di dissoluzione delle identita' partecipanti, dove il proprio io
e' "un io flessibile, un collage di frammenti sottoposti a un incessante
divenire, sempre aperto a nuove esperienze"43; concependo il lavoro di
costruzione del sapere come un "si e' fatto qualcosa", non "ho fatto
qualcosa". Questo valore di rete e' una vera e propria fonte di ricchezza,
frutto delle "utopie" del mondo cyberpunk, alla quale oggi si abbeverano le
imprese commerciali della nuova economia. Una ricchezza sociale che va
sempre piu' trasformandosi in una strategia imprenditoriale di guadagno44.



La partecipazione come sapere collettivo

Prima del saper fare e' necessario il desiderio di voler saper fare, e
questa necessita' si esplica con lo sforzo per acquisire degli strumenti,
in pratica con la partecipazione alle vicende del sapere in rete. Le reti
di computer compongono quella parte di realta' che e' il mondo di Internet,
in cui milioni di persone si scambiano informazioni, sentimenti, sapere ed
emozioni; per questo la nostra parte di vita digitale deve essere presa sul
serio.

La comunicazione elettronica ha come scopo principale il mantenimento e
l'evoluzione delle relazioni tra le persone, connesse alla rete,
riconosciute attraverso dei codici (c.parrini@leonet.it, www.strano.net)
trasmessi con diversi dispositivi (email, pubblicazioni web ed altro)45.
Pensiamo quindi alla continua estrema riduzione della fisicita' relativa
alla convivenza sociale, quanti abbracci, odori, strette di mano verranno
meno, e quante opere d'arte oggettuali vanno scomparendo.

Coloro che si troveranno al di fuori delle comunita' elettroniche saranno
come pesci fuori dall'acqua, piante senza luce. Molti antropologi,
sociologi e filosofi contemporanei sostengono pessimisticamente che la
futura vita digitale portera' con se' solitudine e depressione, ma non
tengono conto di come l'assenza di uso di nuove tecnologie
dell'informazione isolera' gli individui dalla comunicazione, dalla
conoscenza, fonti indispensabili per la nostra esistenza, con altrettanti
prevedibili risultati catastrofici. Stabilendo relazioni di particolare
interesse con nuove persone, inserendosi all'interno di comunita' dedicate
ad uno specifico argomento, la nostra percezione del reale subira'
mutamenti; non solo accrescera' la varieta' dei punti di vista su
determinati temi, ma ci permettera' di estendere il nostro punto di vista,
di dichiarare la nostra posizione, in qualche modo di esprimersi. Puo'
accadere che una certa comunita' non accolga, non "aspetti" un
individuo-utente oppure che lo stesso soggetto abbia l'esigenza di gettare
le basi per aprire una nuova comunita' (magari con diverse logiche di
comportamento) dove convogliare altri individui con interessi analoghi,
innescando un meccanismo di mutualita' a favore di uno spirito di
convivenza piu' aperta, contro ogni forma di standardizzazione.

Tutto cio' e' strettamente legato al sapere tecnico, il pericolo
dell'esclusione da questo sapere dipende quindi dalla nostra volonta' di
partecipare collettivamente non tanto alla produzione di risposte astratte
ma alla definizione di regole di sopravvivenza.





31 WAP (Wireless Application Protocol): e' il protocollo standard di
accesso a Internet da parte dei telefoni cellulari e apparecchiature per la
comunicazione via radio. Si puo' operare nel Word Wide Web, usare la posta
elettronica e i newsgroup. V. il sito http://www.wapdrive.net/.

32 Infatti, l'influsso della grande impresa libraria lo ritroviamo pochi
anni dopo quando, in seguito alla Rivoluzione Francese, l'Assemblea
Nazionale il 26 agosto del 1789 inseri' nella dichiarazione dei diritti
dell'uomo il seguente paragrafo: "La libera comunicazione dei pensieri e
delle opinioni e' uno dei diritti piu' preziosi dell'uomo: ogni cittadino
puo' dunque parlare, scrivere, pubblicare liberamente".

33 Un caso esemplare di provvedimento governativo, di questi ultimi anni,
e' la legge sulla regolamentazione delle reti televisive in Italia (legge
Mammi' 1990-1991).

34 La frase e' lo slogan preso in prestito da Next five minutes, conferenza
e festival sull'arte, politica, attivismo e media tattici. La conferenza
N5M nasce nel 1993; la terza si e' tenuta ad Amsterdam e Rotterdam, 12-14
marzo 1999; http://www.n5m.org.

35 L'Encyclope'die segna lo sconfinamento di una lettura universalistica
del sapere, cara alla cultura seicentesca in particolare a Leibniz, verso
un'impostazione classificatoria delle conoscenze, registrando i legami fra
le varie discipline, assumendo la funzione di un "mappamondo" del sapere.

36 Foa V. e Ranieri A., Il tempo del sapere, Einaudi, Torino 2000, p. 42.

37 Anche linguisticamente il sapere tecnico-informatico e' scollato dalla
comunicazione linguistica in generale. Talvolta, parlando con programmatori
o sistemisti di rete, ci troviamo di fronte ad un vero e proprio
bilinguismo: i termini e le frasi usati, infatti, sono tutt'altro che
elementari e comuni.

38 V. l'esperienza Linux. Creato da Linus Torvalds, Linux e' un sistema
operativo free-resource, cioe' che le sorgenti di programmazione sono
aperte ad interventi di chiunque voglia fornire integrazioni per
migliorarne le funzionalita'. V. http://www.linuxresources.com. E' da
rilevare che nel 1999 la giuria del Prix Ars Electronica di Linz ha
assegnato proprio al software Linux la Golden Nica, con la motivazione: "Si
fonda sui contributi di migliaia di programmatori che volontariamente
collaborano online in uno sforzo di gruppo che ha creato un sistema
operativo rimarchevolmente robusto", citata in "Internet News", n° 11, anno
V, p. 53.

V. Gli alberi di conoscenze. Dispositivo di rete concepito da Michel
Authier e Pierre Le'vy che si pone l'obiettivo di sviluppare la conoscenza
all'interno di comunita' virtuali, lavorando sul concetto di intelligenza
collettiva, riconoscimento di saperi, apprendimenti cooperativi. "Poggiando
sulle autodescrizioni degli individui, un albero di conoscenze rende
visibile la molteplicita' organizzata nelle competenze disponibili in una
comunita'" (Le'vy P., Cybercultura, Feltrinelli, Milano 1999, p. 176 e
tutto il cap. 129); per un'analisi completa v. Autier M., Le'vy P., Gli
alberi di conoscenze, Feltrinelli, Milano 2000.

39 Non e' un caso che una forma ante litteram di procedura operativa free
resource, circa la costituzione e trasmissione del sapere, e' rappresentata
dal sapere medico nel V sec. a.C. Negli scritti egizi e babilonesi viene
usato lo stile manualistico, che seguendo una concezione cumulativa del
sapere, la condivisione delle analisi personali dei medici e la
formulazione di quadri clinici, si giungeva ad allargare il sapere gia'
conservato, con la descrizione delle nuove malattie, diagnosi e terapie,
riportata nei primi cataloghi-manuali. Il sapere medico, come sapere
tecnico, rispetto ad altri saperi di carattere teorico: sapere filosofico,
sapere giuridico, che continuavano a mantenere una comunicazione orale -per
trovare qualcosa di scritto bisogna giungere ai Romani (Bruto, meta' del II
sec. a.C.).

40 "Due considerazioni nei confronti di chi opera nella rete. 1) Guai a
sentirsi superiori, nel cybermondo si riparte sempre da zero; 2) Guai a
trascurare il cliente, nella nuova economia ha ancor piu' ragione che nella
vecchia". Intervista a Michel Duponchel, direttore dello sviluppo IBM di
"@_city", Costa Azzurra, Corriere della Sera, 27/03/2000.

41 In buona sostanza il campanello d'allarme suona quando "all'idea che le
reti aperte siano piu' disponibili a reinvenzioni radicali rispetto a
gerarchie piramidali come quelle che dominavano l'era fordista", si
affianchino le pratiche del reengineering, "reingegnerizzazione" o
"ristrutturazione", con il loro aspetto piu' evidente che e' il
downsizingcioe' la riduzione dei posti di lavoro (Sennet R., L'uomo
flessibile, Feltrinelli, Milano 2000, p. 47 e passim).

42 V. l'Hackmeeting, incontro annuale autogestito dedicato agli aspetti
sociali, politici e creativi della telematica. Sono previsti incontri,
seminari e conferenze su: crittografia, anonimato, sistemi open-sorce,
controllo, sperimentazione, hackeraggio sociale, telematica low tech, ec.,
si realizzano eventi artistici con video, performance, concerti e
dibattiti. Il primo Hackmeeting si e' tenuto il 5.6.7 giugno 1998 presso il
C.P.A FISUD a Firenze, il secondo il 18.19.20 giugno 1999 al L.S.O.A
Deposito BULK di Milano, il terzo il 16.17.18 giugno 2000 al C.S.O.A Forte
Prenestino di Roma. V. http://www.hackmeeting.org.

43 Sennet R., L'uomo flessibile, cit., p. 134.

44 Come sottolinea Carlo Formenti citando Kevin Kelly: "...il messaggio di
Kelly ai manager dell'informatica suona piu' o meno cosi': imitando gli
hacker che volevano regalare computer e programmi al popolo, costruirete il
vostro successo, perche' 'il trionfo del popolo' sara' il vostro trionfo.
Chi non capisce questa verita' e crede di poter campare dei successi
passati, anche se e' ancora al vertice, ignora di non essere mai stato
vicino alla rovina. Rovina che colpira' tanto piu' in fretta chiunque si
sforza di costruire 'sistemi di proprieta'' chiusi, per proteggere prodotti
e know how dalle imitazioni della concorrenza..." (Formenti C., Incantati
dalla rete, Raffaello Cortina Editore, Milano 2000, p. 216).

45 Agli inizi del 2000 il professore americano Norman Nie attraverso lo
Stanford Institute for the Quantitative Study of Society ha realizzato un
dossier-sondaggio con riferimento un campione di 4113 soggetti di eta' che
supera i 18 anni: ne viene fuori cheoltre il 55 per cento ha accesso ad
Internet, di questi solo il 15 per cento trascorre meno di un'ora la
settimana on-line, il 49 per cento da 1 a 5 ore, il 22 per cento da 5 a 10
ore, il restante 14 per cento supera le dieci ore settimanali di
collegamento.